所謂綠色包裝應具有五個方麵的內涵：一是實行包裝減量化（Reduce）；二是包裝應易於重複利用（Reuse），或易於回收再生（Recycle）；三是包裝廢棄物可以降解腐化（Degradable）；四是包裝材料對人體何生物應無毒無害。包裝中不應含有有毒性的元素、病菌、重金屬；或這些含有量應控製在相關標準以下；五是包裝製品從原材料采集、材料加工、製造產品、產品處理、廢棄物回收再生，直到其最終處理的生命全過程均不應對人體及環境造成公害。

    食品包裝是現代食品工業的最後一道工序，它起著包裝、保護、美化、宣傳和方便食品儲藏、運輸與銷售的重要作用，而且在一定程度上，食品包裝已經成為食品不可分隔的重要組成部分。目前，我國食品包裝行業麵臨的形勢卻不容樂觀，市場上很多食品包裝材料難以複合國家對食品安全、衛生和環保方麵的要求，如溶劑的毒性和殘留量、重金屬含量等，不但危害身體健康，而且影響到我國的食品包裝業，甚至整個食品工業的健康發展。加入WTO後，“技術性貿易壁壘”成為我國眾多出口企業麵臨的最大挑戰。目前我國塑料凹印油墨中，苯類溶劑型油墨占很大比例，而歐美等發達國家則明確規定禁止在食品包裝印刷中使用苯類溶劑，因此醇溶、水性等環保型的無苯油墨在塑料凹印中的應用將日益受到業界關注，並有主導未來油墨印刷市場的趨勢。2005年初，中國入世3年之際，“發展綠色環保軟包裝”、“與國際接軌”，這些語句看是越來越多的為國內大大小小的軟包裝企業所提及，環保的呼聲在學界及軟包裝工業領域日益高漲。與此同時，國內軟包裝工業領域正在實踐這一主流，一係列環保的政策法規、措施、產品逐漸出台，如防止過度包裝立法、安全環保產品認證、柔性版、無溶劑複合、可降解薄膜、環保型鋁箔等，這些政策、產品和技術受到了消費者和市場的歡迎。